La data de 1 aprilie 1996, DC Comics, editorul lui Batman, a depus la Oficiul Uniunii Europene pentru Proprietate Intelectuală (EUIPO) o cerere de înregistrare a mărcii Uniunii Europene pentru semnul figurativ ce reprezintă un liliac în interiorul unei rame ovale, primind înregistrarea în 2 Februarie 1998.
În 2019, societatea Commerciale Italiana Srl a sesizat EUIPO cu o cerere de declarare a nulității acestei mărci subliniind asocierea cu anumite clase de produse, îmbrăcăminte și articole de carnaval.
Cererea a fost respinsă de EUIPO, mai întâi de divizia sa de anulare, apoi de camera sa de recurs considerând că în elementele de probă care i-au fost prezentate, personajul Batman este întotdeauna asociat cu editorul său și că nu s-a demonstrat asocierea acestei mărci cu o altă origine.
Prin hotărârea pronunțată în 7 Iunie 2023, Tribunalul a respins acțiunea Commerciale Italiana considerând că decizia EUIPO este suficient de motivată, iar probele aduse sunt insuficiente pentru a demonstra că marca este lipsită de caracter distinctiv.
Potrivit Tribunalului consumatorii asociază marca contestată unui personaj de ficțiune, Batman. În plus, camera de recurs consideră că personajul Batman este întotdeauna asociat cu DC Comics, iar probele prezentate de societatea Commerciale Italiana nu sunt suficiente pentru a demonstra la data depunerii cererii de înregistrare că marca este asociată cu o altă origine comercială.
În concluzie, Tribunalul respinge argumentul societății Commerciale Italiana în sensul că marca descrie una dintre caracteristicile produselor pentru motivul că personajul Batman nu ar putea fi reprezentat fără această marcă.
Hotărâre integrală CJUE: https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf?text=&docid=274382&pageIndex=0&doclang=EN&mode=req&dir=&occ=first&part=1&cid=20822695
